“Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina. Continua nestes deveres; porque, fazendo assim,
salvarás tanto a ti mesmo como aos teus ouvintes” (1 Timóteo 4:16).
No Livro de Atos o Senhor nos forneceu nove casos de conversões segundo o Novo Testamento. Com base nesses exemplos, pode-se ver claramente o que o Senhor exigiu das pessoas do primeiro século para que fossem salvas. O melhor a fazer, para quem deseja tornar-se um filho de Deus hoje, é estudar e seguir esses exemplos neotestamentários. Se um buscador da verdade sincero fizer hoje o que aqueles discípulos do primeiro século fizeram, o resultado será o mesmo. Ele será salvo e se tornará um cristão fiel. Não será membro de uma denominação, pois o Senhor o acrescentará à Sua igreja: “...acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos” (Atos 2:47).
Além desses exemplos, o Senhor nos proveu muitas outras passagens que também nos instruem neste assunto de suma importância: como se tornar um filho de Deus. Ninguém precisa ficar confuso quanto ao que o Senhor exige para que uma pessoa seja salva. Qual é, então, o plano de salvação?
PARA SER SALVO, É PRECISO CRER EM JESUS
Jesus disse que morreremos em nossos pecados se não crermos nEle. “...porque, se não crerdes que Eu Sou, morrereis nos vossos pecados” (João 8:24). Ele também disse: “Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado” (Marcos 16:16).
Em João 3:16 Jesus declarou: “Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”.
Isto não sugere que uma pessoa é salva somente por crer; pois alguns versículos mais adiante, Jesus deu continuidade à Sua declaração dizendo: “Por isso, quem crê no Filho tem a vida eterna; o que, todavia, se mantém rebelde contra o Filho não verá a vida, mas sobre ele permanece a ira de Deus” (João 3:36).
É necessário crer em Jesus. Este é o início do processo de conversão. Crer mobiliza a pessoa em direção à salvação (João 1:12). Todavia, crer por si só — ou ter “fé somente” — não salva ninguém.
PARA SER SALVO É PRECISO ARREPENDER-SE DOS PECADOS
“Arrependimento” é uma mudança de opinião que gera uma mudança de direção na vida (Atos 26:20). A bondade de Deus nos conduz ao arrependimento (Romanos 2:4).
Deus quer que todas as pessoas se arrependam. “Não retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrário, ele é longânimo para convosco, não querendo que nenhum pereça, senão que todos cheguem ao arrependimento”
(2 Pedro 3:9). Precisamos nos arrepender para que nossos pecados sejam apagados (Atos 3:19). Jesus deixou clara a necessidade de arrependimento quando disse: “...eu vo-lo afirmo; se, porém, não vos arrependerdes, todos igualmente perecereis” (Lucas 13:3).
A fé associada ao arrependimento conduz a pessoa em direção à salvação.
PARA SER SALVO É PRECISO CONFESSAR A FÉ EM JESUS
Fazer a boa confissão de fé leva o indivíduo à salvação. “Porque com o coração se crê para justiça e com a boca se confessa a respeito da salvação” (Romanos 10:10).
Jesus prometeu uma bênção aos que O confessarem e uma rejeição aos que O negarem. Ele disse: “Portanto, todo aquele que me confessar diante dos homens, também eu o confessarei diante de meu Pai, que está nos céus; mas aquele que me negar diante dos homens, também eu o negarei diante de meu Pai, que está nos céus” (Mateus 10:32, 33). Quando o oficial do governo etíope confessou sua fé em Jesus diante de Filipe, ele disse: “Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus” (Atos 8:37).
A fé associada ao arrependimento e à confissão conduz a pessoa em direção à salvação.
PARA SER SALVO É PRECISO SER BATIZADO
Jesus ligou a fé ao batismo no processo de salvação. “E disse-lhes: Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura. Quem crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado” (Marcos 16:15, 16). Era desnecessário Jesus dizer: “quem não crer e não for batizado não será salvo”, pois quem não crê, com certeza, não tem interesse no batismo nem em outro ato de obediência ao Senhor. A salvação deve começar com crer.
Também encontramos Jesus ordenando o batismo em Mateus 28:19: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo”.
Pedro pregou convidando seus ouvintes não só a se arrependerem, como também a serem batizados para receberem o perdão dos pecados. “Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38). Mais tarde, ele declarou que “o batismo, agora também vos salva” (1 Pedro 3:21). Novamente, foi Pedro quem instruiu Cornélio e sua casa a receberem o batismo: “E ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo. Então, lhe pediram que permanecesse com eles por alguns dias” (Atos 10:48).
Quando lemos os relatos das conversões no Novo Testamento, ficamos impressionados com a urgência do batismo. Em cada caso, a pessoa recebeu o batismo imediatamente após crer. No relato da conversão do carcereiro, lemos: “Naquela mesma hora da noite, cuidando deles, lavou-lhes os vergões dos açoites. A seguir, foi ele batizado, e todos os seus” (Atos 16:33; grifo meu). Não há justificativa para esperar dias, semanas ou meses para batizar uma pessoa que confessou sua fé em Jesus. A urgência reside no fato de que o perdão dos pecados não acontece sem que o crente seja batizado.
Aqueles que afirmam que o batismo não é necessário precisam olhar com mais atenção para essas passagens. O batismo não é um ato opcional. Ele é essencial para o indivíduo ser salvo.
Quando uma pessoa confia no Senhor o bastante para obedecer a Ele crendo nELe, arrependendo-se de seus pecados, confessando sua fé em Jesus como o Filho de Deus, e sendo batizada, ela obtém a salvação. É salva pelo amor, pela bondade e pela graça de Deus!